La marca de los cuatro aros ha renovado su buque insignia, el Audi A8, y lo ha dotado de un avanzado equipamiento tecnológico que incluye hasta 40 ayudas a la conducción. La nueva berlina alemana es el primer automóvil del mundo en estrenar el nivel 3 de conducción autónoma. Hasta ahora, Mercedes-Benz y Tesla eran los únicos fabricantes con un nivel 2 de conducción autónoma. Ahora, Audi va más allá con una serie de sistemas, donde la joya de la corona es el nuevo Traffic Jam Pilot, aunque solamente está habilitado en Alemania, por ahora, ya que la ley del resto de países europeos no permite todavía su uso.
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Audi A8 – Una amplia red de sensores
Lo primero que hay que reseñar es que, para que funcionen todos los sistemas de ayudas a la conducción, como el programador de velocidad activo, el aviso de cambio de carril y mantenimiento de carril, el aviso de ángulo muerto, el asistente en atascos y muchos otros más, Audi ha montado una completa red de sensores en todo el A8. Dispone de seis cámaras, una en el parabrisas, otra de infrarrojos para la visión nocturna y otras cuatro para la vista de 360 grados; cinco radares, doce sensores de ultrasonidos y, por último, un escáner láser.
Es, precisamente, este escáner láser, junto con el radar y la cámara frontal, el permite el nivel 3 de conducción autónoma. Es capaz de leer el entorno con un alcance de 80 metros. Todos estos sensores están unidos mediante una especie de centralita llamada zFAS.
Traffic Jam Pilot
De todas las ayudas a la conducción, la más importante y novedosa es el Traffic Jam Pilot. Consiste en un asistente en atascos que funciona cuando se circula por debajo de los 60 km/h en una vía rápida. En ese momento, el coche conduce por sí solo, a través de los diferentes sensores, y el conductor puede soltar completamente las manos del volante y realizar cualquier otra tarea. Una cámara de seguridad se encarga de controlar al conductor y lanza advertencias en caso éste se duerma o se despiste. En España, la ley no permite todavía utilizar este sistema porque no está permitido que el conductor suelte las manos del volante.
Faros HD Matrix LED Láser
El Audi A8 incorpora una nueva tecnología para la iluminación de los faros delanteros. Se trata de los faros HD Matrix LED con iluminación láser de largo alcance. Están compuesto por 138 ledes, más el láser que permite el doble de alcance lumínica que unos ledes normales. Incluyen una función de alumbrado en curva que funciona a través de la información que recoge del navegador y permite adaptar la luz a la curva que se aproxima. Las ópticas traseras cuentan con tecnología OLED y están compuestas por 135 ledes.
Doble pantalla en el salpicadero
El interior también presenta muchas novedades desde el punto de vista de la tecnología. Además del Virtual Cockpit del cuadro de instrumentos, que ya está presente en otros modelos de la gama y que estrenó el TT en 2014, la consola central del salpicadero aparece completamente digitalizada, a través de dos pantallas que concentran todas las funciones del coche.
La pantalla superior está integrada en una franja en negro piano que recorre todo el salpicadero. Desde ella, se manejan todas las funciones relacionadas con el equipo multimedia, el navegador, audio, teléfono, entre otras. La pantalla inferior es de 8’6 pulgadas y sirve para controlar el climatizador.
Aparcamiento asistido avanzado
De inicio, el Audi A8 equipa el Park Assist, un sistema de aparcamiento asistido que ya usan otros modelos de la marca alemana. Pero, a partir de 2018, estará disponible un sistema más avanzado que, circulando a una velocidad inferior a 40 km/h, es capaz de encontrar plazas de aparcamiento. El conductor elige una de las opciones desde la pantalla del salpicadero y el coche aparca automáticamente, mientras el conductor mantiene pulsado un botón.
Una novedad que introduce este sistema de aparcamiento es la posibilidad de facilitar la maniobra en lugares subterráneos. Por ejemplo, puede modificar la trayectoria del volante cuando el coche se acerca a algún obstáculo y, si el conductor prosigue, el coche se detiene a través del sistema de frenada de emergencia. También incluye una alerta cuando se aparca en cordón para evitar que las llantas rocen el bordillo.
Aparcamiento remoto
El Audi A8 estrena una tecnología que permite abrir, arrancar y aparcar el coche por control remoto, a través de un smartphone. Algo parecido está ya presente en el Mercedes-Benz Clase S y Clase E y en el BMW Serie 5 y Serie 7. Para poder aparcar el coche desde fuera, el conductor debe llevar la llave, para que el vehículo la detecte a una distancia máxima de 6 metros y pueda iniciar la maniobra. El coche puede aparcar automáticamente sin necesidad de encuadrarlo en la plaza de aparcamiento. Por último, el conductor puede abrir y arrancar el A8 con el móvil y desde cualquier distancia.
Suspensión activa
Además de las suspensiones con regulación variable que equipa de serie, el A8 puede tener, opcionalmente, unas suspensiones activas que el fabricante llama Audi AI. Estas suspensiones se apoyan en una red de corriente eléctrica de 48 voltios y, a través de la cámara frontal, es capaz de reconocer y estudiar los baches e imperfecciones del asfalto para adaptar los amortiguadores. Es decir, las suspensiones se anticipan a los baches y reduce los movimientos de la carrocería.
